La sonda OSIRIS-APEX ha iniciado su misión acercándose más al Sol de lo previsto, sobrevivió
Después de completar su exitosa misión de recopilación de muestras del asteroide Bennu, la nave se embarca ahora en una nueva tarea: dirigirse al asteroide Apofis.
Apofis, un asteroide de 335 metros de diámetro descubierto en 2004, se acercará a unos escasos 30.000 kilómetros de la Tierra en cinco años. OSIRIS-APEX seguirá la órbita de Apofis alrededor del Sol durante varios años antes de alcanzarlo en abril de 2029.
La sonda ha enfrentado desafíos en su nueva trayectoria, especialmente el 2 de enero, cuando se acercó más al Sol de lo planeado, alcanzando los 75 millones de kilómetros. Esto sometió a sus componentes a temperaturas más altas de lo diseñado. Sin embargo, los ingenieros de Lockheed Martin implementaron una configuración especial para protegerla del calor intenso, y la sonda ha enviado señales de telemetría confirmando su operatividad normal. La configuración normal se restablecerá en marzo cuando la sonda se aleje más del Sol.
Mientras tanto, en la Tierra, la NASA enfrenta desafíos con la apertura del contenedor de muestras de Bennu debido a dos tornillos atascados. Los ingenieros del laboratorio JPL están fabricando nuevas herramientas para abordar este problema y esperan abrir el contenedor sin contaminar las rocas en el primer trimestre de 2024.
