La ATP podría modificar una de las reglas más antiguas y generaría un gran impacto en el tenis
Las pelotas han recibido todo tipo de críticas por parte de los tenistas de élite, tanto del circuito masculino como femenino, en el último tiempo. Algunos las catalogan como demasiado lentas, otros como muy pesadas, mientras que Daniil Medvédev, ex número uno del mundo y ganador del US Open 2021, hasta llegó a dudar de su circunferencia. En medio de esta ola de objeciones, la ATP ensaya un banco de pruebas y podría llegar a cambiar una de las reglas más antiguas de este deporte.
La polémica gira en torno a la frecuencia con la que se sustituyen las pelotas en cada partido. La norma vigente indica que los jugadores inician cada encuentro con pelotas nuevas. Las mismas se cambian por primera vez después de siete juegos (el precalentamiento también las desgasta) y luego se intercambian cada nueve juegos. Este sistema obliga a los tenistas a ajustar sus tácticas y la tensión de las cuerdas de sus raquetas durante cada tramo.
Según el medio estadounidense The Athletic, la ATP realizaría una prueba piloto en un evento del Challenger Tour (un escalón por debajo del circuito principal) del próximo mes, para cambiar las pelotas con mayor frecuencia. En principio, sería cada cinco juegos por primera vez y luego a partir de siete. Hay que tener en cuenta que cuanto más nuevas son las pelotas, vuelan más rápido y rebotan más alto, mientras que a medida que se deterioran por los golpes constantes, pierden su presión interna y desgastan su fieltro, es decir, se tornan más lentas, ya que se frenan en el aire con mayor facilidad.
Si bien solo se trataría de un primer ensayo, esta modificación generaría un gran impacto en el tenis si llegara a implementarse en todos los niveles en un futuro cercano. Con cambios de pelotas más frecuentes en cada partido, el juego se agilizaría y se volvería más veloz, y también se apreciarían rebotes más altos. Sin embargo, también elevaría los costos económicos de los torneos, ya que se requerirían más pelotas, y generaría mayores residuos.
Lo cierto es que Medvédev no es el único que dejó en claro su descontento con las pelotas que se usan actualmente en el circuito, sino también otras figuras de este deporte como el vigente campeón de Roland Garros, Alexander Zverev, y el número diez del ranking, Taylor Fritz. Por lo tanto, se puede especular con que la modificación de esta reglamentación sería bien recibida por la mayoría de los jugadores.
