Quintero renunció a la selección de Colombia: "Hay que darle la oportunidad a otro"
Juan Fernando Quintero cerró su ciclo con la selección colombiana. El volante del Independiente Medellín comunicó a Néstor Lorenzo que no seguirá defendiendo la camiseta del seleccionado cafetero tras la eliminación ante Suiza en los octavos de final del Mundial. "Personalmente lo sentía así después de la frustración del Mundial. Hay momentos en que uno dice que es bueno darse una oportunidad para que otro llegue y pueda asumir", explicó en diálogo con Win Sports, con una frase que resonó similar a la despedida de Lionel Messi de la selección argentina. Fueron 13 años, 53 partidos, seis goles, 12 asistencias y los Mundiales de Brasil 2014, Rusia 2018 y el reciente 2026.
Quintero fue claro sobre los motivos y descartó cualquier conflicto con el técnico Lorenzo: "El profe sabe que lo quiero, lo aprecio y le deseo todo lo mejor del mundo." La decisión, dijo, fue personal y ligada a la sensación de que el ciclo estaba cumplido. Colombia ahora deberá afrontar el recambio generacional sin una de sus figuras más emblemáticas de los últimos años.
En la misma entrevista, Quintero no dejó pasar la oportunidad de referirse nuevamente a su conflicto con Eduardo Coudet en River. "Se generó mucho revuelo porque yo simplemente traté de ser sincero. El tiempo finalmente me terminó dando la razón", dijo el colombiano, en referencia a la salida del Chacho del Millonario. Y amplió: "Nunca le falté el respeto, le dije las palabras que yo sentía y lo que yo viví en experiencia propia. Son sus formas. Hoy estoy con un entrenador que me da la confianza y que me conoce. Siempre he dicho que un entrenador o te frustra o te potencia."
También hizo referencia a su falta de minutos durante el ciclo de Coudet: "Uno mira cuál es su rol dentro del equipo y a raíz de eso se toman las decisiones. Ya no somos niños y yo analizo dónde quiero jugar y dónde me puedo sentir importante."
Pese a los palos al Chacho, Quintero reconoció que la salida de River le costó: "Después de todo lo que pasó y lo que viví allá, ha sido muy difícil para mí. El dejar de lado el cariño, el respeto y la gratitud por todo lo que viví fue complicado."